The Queen's Dairy

Aperçu de la salle de fraîcheur avec la statue d'Amalthée et les deux frises représentant des mythes antiques

Discover the astonishing gift that Louis XVI made to Marie-Antoinette in Rambouillet!

Is it a river of diamonds? The decoration of a boudoir?

Not at all! The King chose to build a ceremonial dairy This was a place for tasting dairy products, a very fashionable activity at the end of the 18th century.

The reason for such a gift? To attract Marie-Antoinette to Rambouillet, which she described as a "crapaudière"! Nothing is too good for the Queen. Louis XVI asked the Count of Angiviller, governor of Rambouillet, to gather the best artists such as the painter Hubert Robert or the sculptor Pierre Julien to work on this project which was born in 1787.

Its discovery is as spectacular as it isunexpected!

It was June 26, 1787: the Queen passed through a portal framed by two rustic-looking pavilions. She then entered the heart of a charming menagerie which gives the place a small farm feel.

Imagine now the King executing a discreet hand signal. A palisade covered with foliage collapses at the end of a path, revealing in a theatrical way the masterpiece of the place: a real small ancient temple dedicated to the tasting of milk!

Inside, the wonderment continues: a monumental grotto, an exceptional sculpted ensemble, the latest mahogany furniture and top quality porcelain service !

Want to know more? Read our article Living in the Ancient World in the 18th Century.

Portrait de Marie-Antoinette coiffée d'un grand chapeau à plumes et tenant une rose dans sa main gauche — Portrait de Marie-Antoinette, Elisabeth-Louise Vigée Le Brun
© Benjamin Gavaudo / CMN

Discovery in pictures

Aperçu de la façade extérieure de la Laiterie de la Reine avec ses colonnes antiques et son médaillon représentant une vache allaitant son veau — Laiterie de la Reine, façade d'entrée
© Colombe Clier / CMN

Photographie du fronton à arc plein cintre qui surmonte la porte d'entrée de la Laiterie. On y aperçoit le premier médaillon du programme sculpté de la Laiterie signé Pierre Julien. Le médaillon présente une vache et son veau. Dessous, une inscription dorée indique "Laiterie de la Reine" — Laiterie de la Reine, fronton d'entrée
© Jean-Pierre Delagarde / CMN

Laiterie de la Reine, salle de dégustation
© Caroline Rose / CMN

Médaillon sculpté par Pierre Julien. Scène de barattage avec une femme vêtue à l'Antique — Médaillon sculpté, Le barattage du lait, Pierre Julien
© Benjamin Gavaudo / CMN

Médaillon sculpté par Pierre Julien. La scène présente une femme vêtue à l'Antique distribuant du sel aux chèvresme vêtue à l'Antique — Médaillon sculpté, La distribution du sel aux chèvres, Pierre Julien

Ronde bosse représentant Amalthée et la chèvre de Jupiter. Tous deux s'apprêtent à prendre un bain — Amalthée et la chèvre de Jupiter, Pierre Julien, 1787
© Benjamin Gavaudo / CMN

Détail du groupe sculpté "Amalthée et la chèvre de Jupiter". La chèvre se penche pour boire tandis qu'Amalthée goutte la température de l'eau avec son pied — Amalthée et la chèvre de Jupiter, détail
© Benjamin Gavaudo / CMN

Opening soon of a space of interpretation

This summer, an interpretation space will open its doors in the King's pavilion at the Queen's Dairy. It will give you the keys to understand the fabulous history of Rambouillet during the Enlightenment. You will discover reproductions of some of the famous Sèvres porcelain service ordered for the Queen's Dairy.

It will also be an opportunity to admire the magnificent trompe l'oeil decoration painted by Piat-Joseph Sauvage in the King's salon, which has been closed to the public until now.